2006-07-31

En af de mest behagelige rejseoplevelser jeg længe har haft, var mit 5 timers besøg i Gdansk, Polen, den 20. december, 2002.

I December 2002 trængte min kæreste og jeg til lidt afslapning, så vi bestilte et mini-cruice fra København til Gdansk (sejltid 18 timer) og tilbragte 4-5 timer i selve byen.

Færgen, Duke of Scandinavia (DFDS), ankom til Nowy Port (Nyhavn) ved Westerplatte kl. 10 om formiddagen, efter indsejlingen gennem en smal kanal, som visse steder virkede næsten for smal til skibet.

På venstre side af skibet, under indsejlingen til Nowy Port, står et ikke særligt kønt, men tydeligt, mindesmærke for de faldne ved slaget på Westerplatte i September 1939 - dette var den første egentlige krishandling under anden verdenskrig. Kaptajnen på et tysk skib, som lå udenfor havnen, beskød den polske garnison her i to minutter før Tysklands officielle krigserklæring. Interessant nok, var Westerplatte også en af de tyske garnisoner som var sidst til at opgive kampen i 1945. Udover dens historiske betydning, er Westerplatte idag ikke meget mere end en lille forpost til Gdansks havn.

We gik fra borde og forventede at være ude af terminalen og på vej til selve Gdansk indenfor kort tid. Desværre er den polske pas- og toldkontrol afsindig langsom og grundig. Følgeligt tog det os mere end 50 minutter før vi kunne forlade terminalen!

Hvorom alting er, fandt vi hurtigt derefter den gratis 'Minicruise-bus' (specielt for en-dags turister), som kørte os de 8km ind til Gdansk centrum, hvor vi blev sat af ved siden af centralstationen, lige i udkanten af den gamle bydel. Her blev vi antastet af en fyr som, på engelsk, spurgte os om vej til en eller anden station - jeg fortalte ham at vi var danske, til hvilket han svarede noget i stil med 'Oh... You seem Polish!'.. Jaja...

Vi havde på forhånd anskaffet os et par kort over byen, og overvejet hvad vi ville se, så de næste par timer fik vi på effektiv vis, set det meste af den gamle flotte by.

Fra vejen ved stationen, hvor Stare Miasto (den gamle by) møder Glowne Miasto, gik vi ned af Karmelicka og Korzana til vi nåede Na Piaskach. Na Piaskach er en lille vej ved siden af kanalen (Kanal Raduni) som adskiller den gamle bydel fra den nye. På en lille ø i analen ligger Wielky Mlyn - en gammel vandmølle, som i 1300-tallet var en af de største industrivirksomheder i Europa. Ved siden af møllen ligger en af byens mange smukker kirker, St. Katharina kirken. Vi betragtede naturligvis begge bygninger, men da vi ikke havde så meget tid at gøre godt med, og ikke helt havde lært byens layout at kende endnu, blev stoppet kort.

Vi gik nu ned af Podmtynska to Pl. Dominikanski, som er hjemsted for et marked af blomsterhandlere, slagtere, fiskehandlere, bagere og et par andre butikker (heriblandt en eksklusiv Adidas forretning...) Efter at have kigget lidt på varerne, fortsatte vi mod den gamle bydels centrum, ned af Lawendowa, Szklary og Zlotnikow (mange navne, men altsammen kun én gade som det blot tog os et par minutter at gå ned af).

Og så var vi der - det eneste sted som vi på forhånd havde planlagt at se, og den eneste seværdighed i byen som vi havde hørt om, før vi ankom til Duke of Scandinavia dagen i forvejen: Skt. Maria kirken mellem Piwna og Sw. Ducha - ifølge nogle kilder den største murstenskirke i verden, med plads til mere end 25.000 samtidige besøgende. Og kirkerummet var der også imponerende - såvel størrelsen, som mængden af dekorationer, skulpturer og mindsmærker. Besøg ikke Gdansk uden også at se denne kirke!

Vi fortsatte nu, via Kaletnicza til Dluga og Dligu Targ - byens centrale gågade, som går fra en middelalderbyport til en anden. På dette tidspunkt følte vi et vist behov for at få flere informationer om byen end vi dem vi kunne udlede af de få kopisider vi fik ombord på færgen, så vi købte en kopi af 'In Your Pocket: Gdansk' i en lille kiosk og souvenirshop på Dluga. Gaden er iøvrigt ganske nydelig - det er en lang, bred gågadezone med masser af butikker og restauranter, og den er blevet gennemrestaureret (i gammel stil) efter krigens voldsomme bombardementer.

Op af gågaden fortsatte vi, til Zlota Brama porten, altimens vi beundrede bygningerne og porten selv. Ved siden af porten ligger Targ Weglowny pladsen, som huser et stort julemarked (muligvis er det et almindeligt helårsmarked, men da vi var der, var der så meget julepynt og julestemning at vi opfattede det som et julemarked). Her kunne vi få gode tilbud på stort set hvadsomhelst, hvad enten vi ville have musik, parfume, lyskæder, plasticjuletræer eller tøj. Umiddelbart et typisk østeuropæisk marked, men større end de fleste andre jeg har besøgt.

Efter at have kigget rundt på standene, såvel inde i det store telt, som udenfor - og efter at have købt en rørende billig lyskæde til vores juletræ - forsatte vi gennem en lille butiksarkade og gik langs Tkacka tilbage til Dluga, hvor vi fortsatte til den anden ende af gaden. Vi gik altså ad Dluga og Dlugi Targ mod Motlawa-floden ud for gadens nordende. Området omkring floden i Gdansk er et skønt sted, omend det ikke var specielt velbesøgt da vi var der. Det skulle dog ikke undre mig, om det vrimler med mennesker der om sommeren, da der er rig mulighed for at finde en lille restaurant eller café med udsigt til vandet og nogle af de gamle pakhuse. Vi spiste på restaurant Goldwasser på Dlugie Pobrzeze (som gaden langs kanalen er døbt). Maden var forholdsvis billig, og bestod bl.a. af en lækker frisklavet pasta med kødfyld - Pirog, hed det vist - en polsk specialitet. Det tog lidt tid før vi fik det, men det var lækkert og ventetiden værd.

Vi slappede af på Goldwasser i en times tid, mens vi nød vores mad og en øl, og skrev et par postkort. Herefter fortsatte vi langs flodbredden ned til Targ Rybyny. Vi havde kun ca. 30 minutter til bussen igen afgik tilbage til færgen, så vi forsøgte at gå den mest direkte vej tilbage til stoppestedet. Vi gik fra floden op ad Podwale Staromiejskie og ankom tilbage på Pl. Dominikanski, hvor vi tidligere havde startet vores tur ind i den gamle by. Podwale Staromiejskie er en bred gade som nærmest adskiller de to bydele. Der står nogle spredte monumenter langs vejsiden og der er lidt små grønne områder - ellers er vejen ret uinteressant og kedelig. Men vi fortsatte op til Garncarska ad hvilken vi fortsatte indtil vi var tilbage ved startpunktet overfor centralstationen.

For at opsummere: Gdansk er en virkelig smuk og hyggelig by, og vi kunne ikke være mere tilfredse med vores besøg i denne gamle stad. Vi kunne have brugt lidt flere timer til at gå rundt i byen, men rygterne vil vide at DFDS er ved at ændre deres tidsplaner så man får en times tid mere i selve byen. Vi kunne begge godt tænke os at komme tilbage til Gdansk på et tidspunkt hvor græsset og grønnere og vejret lidt lunere. Byen er meget hvid om vinteren, og jeg er sikker på at den er lige så smuk, omend meget anderledes, om sommeren.

Mange mennesker rejser med DFDS mini-cruises, men det er mit indtryk at de fleste stiller sig tilfredse med at gøre nogle billige indkøb og få lidt billig frokost når de først når frem til destinationen, måske fordi det er for uoverskueligt at skulle sætte sig ind i byen når man ikke har længere tid. Men hvis du besøger Gdansk på en kort tur, så prøv at gå samme rute som os. Vi fik tilsyneladende set flertallet af de interessante steder og seværdigheder i byen, og vi havde stadig tid til at få lidt god frokost og slappe af ved flodbredden.

20. februar, 2004: Den sidste DFDS tur mellem København og Gdansk fandt sted i November sidste år, da færgen skulle bruges på en anden rute. Aflysningen af Gdansk ruten skulle egentlig have været midlertidig, men for et par uger siden annoncerede DFDS deres beslutning om permanent at lukke ruten. Gdansk er stadig et besøg værd - besøg evt. >InYourPocket for transport information.